和园距离北京城足足有十多公里，李焘在东园门打了随着冬天里的西北风呼啦啦地吹到北京城，被有心人们挂在嘴上，记在心里。这事儿的风声还没过，新的风又吹来了，那是武毅新军第一营陈兵东园门的消息！

军阀啊！跋扈啊！大清国还从未有过这样大胆到几乎是狂妄的将军！

在这个重文轻武、重农抑商、传统道德观念还占据主导地位的大清国，在作为大清国政治文化中心的北京城、旗人聚集的北京城，李焘此举铁定不会讨了好去！

无数人放下手中或许有、或许没有的事儿涌出门外，冒着寒风等在太尉胡同和颐和园之间的路旁，就是要看看今日这个狂妄的将军如何地在重兵的护卫下，耀武扬威地从颐和园回城？又或者是重兵也救不了这悖逆之徒，指不定就在颐和园里被旗军禁卫拿下了呢？那，等来的消息兴许就是颐和园的枪声了？

反正就等着吧，能看到和看不到都等。如此的心思驱使下，在无数张嘴的传播下，大冷天的北京城罕见地出现了比天桥更拥挤人潮。当然，其中不乏一些旗人揣了刀子准备在大街上干掉某人的！只是，他们的胆气在武毅新军的枪口下会不会爆发出来？那还得两说。

街上众口纷纭、人头攒动，大清国海关税务总司赫德大人的私宅客厅里，这个事儿也被东西方不同肤色的人们挂在嘴上。

听到消息地日本全权大臣小村寿太郎、英国公使萨道义不约而同地撒下手中的事儿。提前来到赫德处打听更详细的情况，顺便也在此等候李很可能实现不了的赴会。

作为主人的赫德如此热心本次聚会，也是出于利益。李鸿章这位老朋友去了，谁是赫德在大清国的合作伙伴呢？没了李鸿章的支持，赫德这个税务总司很难混！这不，就在李鸿章故去的第二天，坊间就传言朝廷要收回海关税务大权。

在赫德看来，继承了李鸿章衣钵地李焘如果能任直隶总督。那么自己保留这个位置地可能性就比较大。毕竟淮系之内。除了那个一心染指税务总司地盛宣怀之外。其他人对赫德这个金发碧眼的伙伴还不错。何况，李焘和盛宣怀之间目前并没有多少未来，反而是跟赫德比较靠近的周馥等人在一力辅佐年轻将军。这一次，周馥出面让赫德替李焘约见日英使节，不是示好并继续赫、李友谊的表示是什么呢？

可是，眼看着能把李焘和英国、日本拉在一起了，却出了这么个事儿！此时的赫德能不急嘛！？

眼看着天色渐晚。屋外下人们正忙乎着点亮汽灯，赫德无奈地双手一摊，叹息道：“唉，恐怕我们只能等来这位将军被下狱论处的消息了。唉，老爵相留下的基业就如此地被莽撞地年轻人断送了！”

小村寿太郎微微笑着摇摇头，他手里有一大把李焘的资料，包括一些还不曾与英国准盟友分享的最新情报。

情报分析表明，李焘决计不是一个莽撞的将军！却往往用一些看起来莽撞的手段来解决政治上的难题。去年在天津用兵变吓跑了荣禄。却得了武毅新军成立的果实；今年在北京颐和园又上演了一出兵逼宫禁的戏。李会得到什么呢？

“赫德阁下，我个人认为李焘今晚即便是不能来，也是在颐和园里享受皇家地晚宴。这个年轻人很有头脑。看事很清醒，此举一出，他回锦州地日子就屈指可数了。嗯，盛京将军只有在锦州才是盛京将军，李也只有在锦州才值得我们关注。”说完，小村转向萨道义微微躬身道：“公使阁下，您看呢？”

“东方人的心理真的很难估测，在清国政治人物地研究方面，我完全听从小村阁下的意见。”

萨道义很干脆地没有耍英国绅士爱耍的手段，实际上在前段时间的谈判中，萨道义与小村的私人关系也得到了很快的发展。相对于那些仍然守着东方文化的清国官员来说，西化的日本人更容易打交道一些。

赫德对大清帝国的内外事务可谓了如指掌，对这个帝国的皇家也是颇有见识。反正，冒犯皇家的人肯定没有好下场！因为这是一九零一年年末时的大清国！

“小村阁下过于乐观了。当年李鸿章大人拥有比李焘更强大的实力，也没有做出分毫的冒犯皇家的事情来，这位大人更愿意用一些委婉的手段慢慢地实现政治目标，可……”

“可李焘不同。”小村接住赫德的话头，却说出意思相反的话来：“他继承了淮系衣钵，可是他的思想并非李鸿章的思想。他不是愿意慢腾腾地达到目的的人，而是喜欢雷霆一击，就像在满洲对俄国军队那样。这，兴许就是军人作风了，我倒是非常愿意看到这种作风融入清国的政治中心。”

萨道义见赫德有些发窘，乃耸耸肩道：“我支持小村阁下的看法。赫德先生，总之李焘和朝廷的关系已经恶化，您必须有所打算了。”

“不，不，不！从情理上说不通。”赫德摆手道：“李焘根本就不想留在北京城里，这从他力辞那个新军编练大臣之职中可以看出。他的实力在锦州、在武毅新军，只要他回到锦州，朝廷就不得不改善与他的关系。但愿，那一营的精锐能够把他从颐和园里接出来吧！”

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